ロサンゼルスのインテュイット・ドームでのヘッドライン公演（これまでで最大のショー）を前に、カワイイメタルのパイオニアであるBABYMETALが15年にわたるキャリアを振り返る。
「ベビー」と「メタル」という奇妙な組み合わせは、瞬時に人々の心を掴む。全く異なる二つの世界が、どうすれば魅力的な第三の世界を融合させることができるのか？それが、2010年のデビュー以来、日本の3人組バンドBABYMETALの使命だった。プロデューサーのKey “Kobametal” Kobayashiの指揮の下、中元すず香（SU-METAL）、菊地最愛（MOAMETAL）、そして元メンバーの水野由結（YUIMETAL）は、当初はアイドルグループさくら学院のサブユニットとして結成された。さくら学院は、10歳という若さで結成され、15歳になると「卒業」（つまり脱退）した少女たちによって結成された。
2013年にSU-METALが卒業すると、KOBAMETALはこの3人組のポテンシャルを察知し、インディーズバンドへと転向させた。彼女たちは、ヘビーなビートとデス・グロウル、そして超ガーリーな音程とチュールスカートを融合させたKawaii Metalの先駆者だった。神バンドとして知られるミュージシャン集団のバックバンドを擁し、BABYMETALの卓越したミックスは、瞬く間に世界中に知られるようになった。
2014年までに「ギミチョコ!!」や「メギツネ」といったヒット曲で国際的なファンベースを築き上げ、世界各地でコンサートを開催するようになりました。2016年のアルバム『メタルレジスタンス』はビルボード200チャートで39位を記録し、これは1963年以来の日本人アーティスト最高位となります。また、ウェンブリー・アリーナのソールドアウト公演でヘッドライナーを務めた初の日本人アーティストとなりました。
2018年のYUIMETAL脱退後、SU-METALとMOAMETALはデュオとして2019年に『Metal Galaxy』、2023年にはコンセプトアルバム『The Other One』をリリースしました。同年後半には、バックダンサーの岡崎百々子が正式に加入し、MOMOMETALとして新たな3人組として2025年6月に『Metal Forth 』をリリースしました。
ギタリストのトム・モレロ、ポリフィア、スピリットボックス、スローター・トゥ・プレベイルなど、豪華な顔ぶれが揃った『Metal Forth』は、 BABYMETALのキャリアにおける確固たる一歩であり、結成15周年を迎えたにもかかわらず、彼女たちはまだ始まったばかりであることを証明している。アルバムはビルボード200で初登場9位を記録し（チャートのトップ10入りを果たした初の日本人グループとなり、これもまた記録破りの快挙となった）、現在BABYMETALは11月1日にロサンゼルスのインテュイット・ドームで開催される、自身最大規模のアメリカ・アリーナ・ヘッドライン公演に向けて準備を進めている。
この素晴らしい節目を前に、BABYMETALはDazedに対し、メタルシーンをリードすること、ハードコア界における日本人女性としての期待を裏切ること、そして世界的人気が高まることについて語った。
過去15年間を振り返って、BABYMETALにとって最も意味深い瞬間はどんな時ですか？
SU-METAL：一番印象深いのは、2014年にイギリスで行われたソニスフィア・フェスティバルに出演した時です。当時は私たちのことを知っている人はほとんどいなくて、ステージに上がった瞬間、たくさんの観客が疑わしげな目で私たちを見てきて、「この子たちは誰？子供にメタルをやらせてバカにしているのか？」って明らかに思っていたんです。
しかし、ショーが進むにつれて、私たちに興味を持つ人が増え、最後にはウォール・オブ・デス*が形成され、演奏が終わると「もっと聴きたい！」という声が上がりました。あの瞬間、私たちの音楽が世界中の観客に届くことが証明され、私たちは大きな自信に満たされました。それ以来、フェスの観客がどんなに冷淡であろうと、どんなに私たちについて批判的であろうと、あの経験は私たちを支え続けてくれました。
これまでのディスコグラフィーの中で、最も重要な曲やアルバムは何だと思いますか？その理由も教えてください。
MOMMETAL：「Road of resistance」。この曲はまさに私たちのグループを象徴していて、「信じるなら、たとえ道なき道でも、前に進め」という歌詞が特に私たちに合っています。この曲は普段ライブの最後に演奏するのですが、ライブの最後の最後には、会場の熱気が一気に高まるのをはっきりと感じます。
『METAL FORTH』は新体制での初アルバムなので、私にとって特別な意味を持っています。新体制での初めてのアルバム制作、数々のコラボレーション、そして新しいダンスジャンルへの挑戦は、非常に刺激的で勉強になりました。このアルバムがBABYMETALの進むべき道をさらに広げてくれたと信じています。
2025年に初めてBABYMETALを聴く人に、BABYMETALをどのように説明しますか？
SU-METAL：とにかく「生で見て」って言って、パフォーマンス映像を見せています。神バンドの卓越した音楽性、メタルサウンドにシンクロした激しくも美しい振り付け、そして日本語の歌詞でさえも新鮮に聞こえるかもしれません。でも何よりも、会場の一体感を体感してほしいんです。巨大なウォール・オブ・デス、シンクロした土下座とヘッドバンギング。日常を忘れて、ただ激しく頭を振って、音楽を体現してほしい。
メタルは未だに白人男性ミュージシャンが牽引するジャンルだと思われがちですが、その中で日本人女性として独自の道を切り開いていくのはどんなお気持ちですか？
MOAMETAL：「日本人だから、女性だから」という枠にはめたくないんです。女の子だったから選べなかったこともあったかもしれないけど、女の子だったからこそできることはもっとたくさんあったはず。
辛い時期もありましたが、私は女性であり、日本人であることに誇りを持っています。同じ志を持つミュージシャンたちと共に、メタルの未来のために、胸を張ってメタルシーンの限界に挑戦し続けたいと思っています。
BABYMETALは確かにメタルサウンドの概念を広げるのに貢献しました。あなたにとってメタルとはどういう意味ですか？
SU-METAL：メタルは私の心を揺さぶるものなんです。体の奥底から湧き上がってくる感覚、芯からゾクゾクするような感覚、そして今まで知らなかった自分が心の奥底から湧き上がってくる感覚。それに、メタルを聴くと自分が強くなれる気がして、心の底から湧き出る感情を表現できるようになるんです。メタルは何よりも私の心を強くしてくれたんだと思います。そして、私はメタルの心を持つようになりました。
SU-METALさん、あなたはBABYMETALの歌詞を書き始めました。最初は「Divine Attack」、後に「White Flame」です。その経験は、あなたの音楽、そしてBABYMETALの楽曲との関係にどのような変化をもたらしましたか？
SU-METAL：歌詞を書く過程で、自分が考えた言葉をメロディーに乗せたらどんな響きになるのか実験してみたんです。その時に、今までの曲も全部こうやって作られているんだと気づいたんです。歌詞を変えるだけで、曲全体の雰囲気が変わったり、リズムのアクセントが変わったりする。それを実際に体験することで、言葉への理解が深まった気がします。一つ一つの音、一つ一つの音節が持つ意味を大切にできるようになりました。
MOAMETALさん、あなたはBABYMETALの初期からのメンバーです。長年の経験を通して、あなた自身とグループにはどのような変化を感じますか？
MOAMETAL：いろいろと変化があったと思います。メンバーが成熟していくにつれて、以前よりもお互いを頼り合えるようになりました。新しい体制になった今でも、お互いへの信頼は確実に強くなっています。個人的には、BABYMETALを守ろうとする強い思いが芽生えました。自分の役割をより深く理解し、他の2人が苦手な部分を補うように努めるようになりました。
ああ、でも身長は伸びたけど、まだ一番低いままなの！（笑）本当にたくさんの変化がありましたが、どれも今の私にとって欠かせないものだったので、毎日楽しんでいます。
MOMMETALさん、あなたがBABYMETALのメンバーになった当時、グループはすでに膨大なディスコグラフィーを誇っていました。これほど強いアイデンティティを持つバンドに加入することになり、どのように適応しましたか？
MOMMETAL：まだまだ模索中ですが、グロウルやデスボイスは自分のキャラクターの一部になっていると実感しています。今回のアルバムではグロウルを取り入れることができて、本当に嬉しくて自信もつきました。このスタイルをもっと確立できるように、これからもスキルを磨いていきたいです。
次回のインテュイット・ドーム公演は、あなたにとってこれまでで最大のアメリカでのヘッドライナー公演となります。あなたにとって、これはどのような意味を持つのでしょうか？
SU-METAL：Intuit Dome公演は私たちにとって本当に大切な一歩だと感じています。この公演は、将来に向けて自信と経験を与えてくれると確信しています。この公演にすべてを注ぎ込み、私たちにとっても、そして来てくださるすべての人にとって、本当に忘れられない瞬間にしたいと思っています。
今後15年間のBABYMETALに期待することは何ですか？
SU-METAL：次世代のメタルシーンを牽引するミュージシャンになりたいです。そしていつかメタルフェスのヘッドライナーを務められたらいいなと思っています。
BABYMETALは明日の夜（11月1日土曜日）、ロサンゼルスのインテュイット・ドームで公演を行う。
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