Billboard Japanは、注目のアーティストやリリース作品を紹介するマンスリー・フィーチャー・シリーズで、BABYMETALにインタビューを行いました。彼女たちの4枚目のスタジオアルバム『METAL FORTH 』は、米国ビルボード200で9位という歴史的なデビューを飾りました。日本人メンバーのみで構成されたグループがチャートのトップ10入りを果たしたのは史上初です。
アルバムは、元ブリング・ミー・ザ・ホライズンのジョーダン・フィッシュが作曲した「from me to u (feat. Poppy)」で幕を開け、バンドが世界ツアーを通して出会ったアーティストたちとの10曲のコラボレーション作品の雰囲気を盛り上げる。タイトルの『METAL FORTH』は「メタルの枠を超えていく」という想いを反映しており、SU-METALの説明にあるように、「BABYMETALを様々な角度から捉えた作品が詰まったアルバム」となっている。
このリリースは、バンドの生まれ変わったラインナップにとって大胆な新章の幕開けとなるだけでなく、BABYMETALの15周年という節目の年にリリースされる。『METAL FORTH』は、彼女たちのキャリアにおける輝かしいアップデートを象徴する作品であり、SU-METAL、MOAMETAL、そしてMOMOMETALの3人のメンバーが、このアルバムが自分たちにとってどのような意味を持つのかを語った。
まずはアルバムに対する率直な感想を聞かせてください。
SU-METAL：今回は本当にたくさんのアーティストさんとお仕事させていただいたので、BABYMETALのいろんな側面を見せられるアルバムになりました。どの曲も新しいことに挑戦したり、自分たちをもっともっと突き動かすことができました。BABYMETALのアルバムは毎回おもちゃ箱みたいで、聴くと「なんだこれ？」って思うような作品が多いんですけど、今回もその期待を上回ることができたと思っています。曲の幅もすごく広がりましたし、大人っぽい歌い方を求められたのは大変だったんですけど、思い切って挑戦してみたら、そういう曲がアルバムのキーになる部分があって。すごく楽しかったです。
MOAMETAL：Billboard 200で9位になったのも、本当に達成感がありました。15年間ずっと続けてきたので、自分たちの記録を破ることができて本当に嬉しいです。そして、人々がまだ私たちの音楽に飽きることなく、もっと聴きたいと思っていることが、私たちを突き動かす原動力になっています。
同チャートでは、 2016年に『METAL RESISTANCE』が最高39位、 2019年に『METAL GALAXY』が最高13位を記録しました。今回、新たな最高位に到達したわけですが、このニュースを聞いた時はどう思いましたか？
MOAMETAL：ちょうど大阪のSUMMER SONICでライブを終えたばかりだったので、3人で集まって「イエーイ！」って言いながら、ぎゅっとハグし合いました。
MOMOMETALさん、これがグループに正式加入してから初のアルバムですね。
MOMOMETAL：メンバーとして制作過程に関わることで、アルバムが実際にどのように完成していくのかを学ぶことができました。そして、これが私にとって初めてのアルバムなので、こんなに豊かで素晴らしい作品に仕上がったこと、そしてこのような結果が出せたことを本当に嬉しく思っています。これまでの努力が報われたような気がします。
チャートや売上といった音楽の商業的な側面は、あなたにとって前向きなインスピレーションやモチベーションになりますか、それともそこから距離を置くことを好みますか?
MOAMETAL：周りの人たちが距離を置かせてくれるから、自分たちもあまり考えすぎないようにできている気がします。最近は短い曲が流行ってるじゃないですか？でも、アルバムを聴けば、全然そんなこと考えてないのがわかるんです。だからこそ自分たちらしさが感じられるし、チャートの順位もトレンドに左右されないから、逆に自信にもなる。今の環境がすごく好きです。
制作過程で、特に印象に残った作業や、予想外のサプライズなどはありましたか？
MOMOMETAL：デスグロウルを担当することが多かったので、そのあたりは印象に残っていますね。
SU-METAL：MOMOMETALがデス・グロウルを始めたのは、もともとグループ内での冗談だったんです。でも、アルバム制作を進めていくうちに、デス・グロウルのパートが増えていきました。彼女が徐々にプロフェッショナルになっていくのを見てきました。テクニックを磨き、「これでいいのか？」と自分で考えながら練習していく姿を見て、その成長を見ていると、今後の展開が楽しみになります。
2023年にリリースされた『 THE OTHER ONE』は、「BABYMETALのもう一つの物語」を探求したコンセプトアルバムで、あなたのディスコグラフィーの中でも非常に際立った作品でした。あのアルバム制作の経験が、今作に影響を与えていると思いますか？
SU-METAL：タイトル通り、『THE OTHER ONE』はBABYMETALのもう一つの側面を見せることがテーマで、メタルに全力で取り組んだ作品だと思います。『METAL FORTH 』にも収録されている「メタリ!!（feat. Tom Morello）」をリリースした時は、「BABYMETALが帰ってきた！」とたくさんの人が言ってくれました。『THE OTHER ONE』で幅を広げたことが、今のBABYMETALにつながったと言えるでしょう。そして、今回のアルバムを聴いても、「ああ、これぞBABYMETALだな」と感じました。
MOAMETAL：ダンス面でも『THE OTHER ONE』ですごく成長できたと感じています。MIKIKOMETALさんが渡してくれた振り付けがかなり難しかったので、その経験が『METAL FORTH 』の振り付けにもすごく活かされていると思います。「RATATATA」では、ほぼ全ての振り付けを自分たちで考えたんですが、ああいうチャレンジができたのも『THE OTHER ONE』での経験があったからこそだと思います。
BABYMETALの音楽は「カワイイメタル」とよく言われますが、「KxAxWxAxIxI」という曲にはどのようにアプローチしたのですか？
SU-METAL：実はこの曲は“カワイイメタル”とは全然思ってなくて、むしろ真逆の方向に向かっている感じなんです。カワイイって感じもメタルって感じもしない、それが面白いんですよね。「from me to u (feat. Poppy)」や「Song 3 (BABYMETAL x Slaughter to Prevail)」を聴いて「あ、これってBABYMETALらしい」と思って聴いていた人も、ここで一瞬立ち止まって「え、何なの？」って思うと思います。ずっと“カワイイメタル”を掲げてきたのに、こんなに攻撃的な曲に乗せて「I’m KAWAII」って歌ってるじゃないですか。「言ってることとやってることが一致してるのかな？」って思うんですよね。その戸惑いが、実はこのアルバムの「何これ！？」っていう瞬間なのかもしれません。聴けば聴くほど好きになる曲の一つだと思います。
MOMOMETAL：最初にタイトルを聞いた時は、明るくてポップな、日本 らしい「Kawaii」みたいなものを想像していたので、「え、これ違うんだ」って思いましたね。でも、どこか色気があって、大人っぽい「かわいい」というか。みんなが想像する「Kawaii」とは違うものができたと思います。
2026年1月にはさいたまスーパーアリーナでの2公演が控えていますが、それに向けてどんなお気持ちですか？
SU-METAL：今回の公演は、イギリスのO2アリーナ、アメリカのインテュイット・ドーム、香港とメキシコのアリーナを含むワールドツアーのファイナル公演になります。これだけの規模のワールドツアーは初めてなので、このツアーを通して私たちがどれだけ成長したかを見ていただけたら嬉しいです。今言えるのは、この1年間の集大成になる公演になるということです。楽しみにしていてください。
もっと先のことを考えれば、いつか海外のフェスでヘッドライナーを務めるのが夢の一つです。もちろん売上や数字も重要ですが、メタルの世界ではフェスのラインナップでどの位置にいるかが本当に重要なんです。だから、いつかはそうなりたいと思っています。
また、最近は海外でライブをすると、同世代の方やお子さんもたくさん来てくれるようになりました。でも、日本ではメタルは男性がするものというイメージや、抵抗感を持っている方が多いように思います。BABYMETALを通して、メタルは誰でも楽しめる音楽なんだということを、もっとたくさんの人に知ってもらいたいです。
—上田卓人によるこのインタビューは、ビルボードジャパンに初掲載されました。
引用元：https://www.reddit.com/r/BABYMETAL/comments/1o76mfy/babymetal_for_ratatata_we_came_up_with_almost_all/
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MOAMETAL：ダンス面でも「THE OTHER ONE」ですごく成長できたと感じています。MIKIKOMETALさんが渡してくれた振り付けがかなり難しかったので、その経験が今回の「METAL FORTH」の振り付けにもすごく活かされていると思います。「RATATATA」では、ほぼ全ての振り付けを自分たちで考えたんですが、ああいうチャレンジができたのも「THE OTHER ONE」での経験があったからこそだと思います。